أهل الكتاب [ المعنى : ] لغة : المنتسبون إلى الكتاب والمختصّون به « 1 » ، والمراد بالكتاب : هو المنزّل من قبله تعالى . اصطلاحا : هم اليهود والنصارى الذين أنزلت إليهم التوراة والإنجيل « 2 » ، وهذا هو القدر المتيقّن من هذا الإطلاق . وهناك موارد مشكوكة وقع البحث عنها ، من قبيل : 1 - المجوس : لا إشكال في إلحاق المجوس باليهود والنصارى في أخذ الجزية وإقرارهم على دينهم ، كما تقدّم في عنوان « أهل الذمّة » ، وهل يلحقون بهم في سائر الأحكام كالتناكح ، أم لا ؟ فيه خلاف ستأتي الإشارة إلى ذلك عن قريب ، ويأتي تفصيله في عنوان « مجوس » إن شاء اللّه تعالى . 2 - الصابئة : اختلف الفقهاء في الصابئة هل هم من اليهود أو النصارى ، أو لا من هؤلاء ولا من هؤلاء ؟ وقد جمعت منذ عدّة سنوات أكثر من عشرة أقوال في المسألة ، سوف نتعرّض لها في عنوان « صابئة » إن شاء اللّه تعالى . وهناك فرق أخرى : مثل « السامرة » وغيرهم ، والملاك فيها : أنّها إذا كانت تعتقد أنّها من إحدى الملّتين : اليهوديّة أو النصرانيّة ، فلا كلام في دخولها تحت عنوان أهل الكتاب ، وإلّا فلا . الفرق بين أهل الكتاب وأهل الذمّة : أهل الكتاب إن التزموا بشروط الذمّة فهم أهل الذمّة ، وإن لم يلتزموا بها فهم أهل حرب . فأهل الكتاب أعمّ من أهل الذمّة وأهل الحرب . وأهل الذمّة أخصّ مطلقا من أهل الكتاب ، وأمّا أهل الحرب فأخصّ من وجه من أهل الكتاب ؛ لأنّ أهل الحرب قد يكونون من أهل الكتاب ، وقد يكونون من المشركين أو الدهريّين أو غيرهم ممّن لا يصدق عليه أهل الكتاب . وبعبارة أخرى : أنّ عنواني « أهل الكتاب » و « أهل الحرب » يجتمعان في الكتابي الحربي ، ويفترق الكتابي عن الحربي في الذمّي الكتابي ، ويفترق الحربي عن الكتابي في المشرك الحربي . الأحكام : تترتّب على عنوان أهل الكتاب أحكام عديدة نذكرها إجمالا ، وهي :

--> ( 1 ) راجع عنوان « أهل » فيما تقدّم . ( 2 ) هذا ما تسالم عليه العلماء من المفسّرين والفقهاء .